Probablemente de noche, en una carretera secundaria con un frío que pela y lloviendo a mares. Además, como Murphy probablemente estará rondando por el lugar no tendremos forma de averiguar cual se ha fundido y el que se ha fundido, probablemente no lo parecerá.

Con este pequeño y simple artilugio, por menos de 1 euro, podremos comprobar de forma simple cual de los malditos fusibles está fundido.

Su construcción es barata y sencilla, y además como somos muy ecologistas, parte del material a utilizar puede ser reciclado y su consumo de energía es mínimo. Tampoco necesita pilas, por lo que no tendremos que buscar contenedores especiales de reciclaje para desechar las pilas.

La poca energía necesaria la toma de la propia batería del vehículo.

• 1 bolígrafo agotado que tenga la punta metálica.
• 1 diodo led rojo redondo de 3 mm de diámetro.
• 1 resistencia de 820 ohmios y ¼ de watio.
• 0,5 metros de cable fino de 0,2 ó 0,3 mm de diámetro.
• 1 pinza tipo cocodrilo.

Se puede utilizar otro tipo de diodo led si se quiere, de mayor diámetro o de distinta forma o color. En el caso de cambiar de color, sería necesario cambiar el valor de la resistencia. Sin embargo, os recomiendo montar diodos led de color rojo, ya que su luminosidad es mucho mayor especialmente en entornos altamente iluminados, como puede ocurrir a plena luz del día.

Herramientas

• Soldador de tipo lápiz.
• Estaño.
• Alicantes de punta fina.
• Alicates de corte.
• Taladro y brocas de 3,5 y 1 mm.

• Mina de tinta (vacía).
• Punta de la mina.
• Tapón de la parte superior.
• Cuerpo principal del bolígrafo.
• Capucha.

De estos componentes, guardaremos en el cajón del reciclaje la capucha y la mina de tinta vacía (canutillo de plástico) para posteriores usos.

Tomaremos la punta de la mina y la sumergiremos en algún producto limpiador para limpiar el interior de cualquier resto de tinta. Yo lo hice con alcohol.

En el caso de los bolígrafos BIC, tanto de punta fina como normal, la punta de la mina está formada por dos piezas, una la propia punta que es metálica y el cuerpo de la punta, que en los modelos actuales es de plástico.

Con unos alicates pequeños y con mucho cuidado, separamos la punta del cuerpo de la punta y lo dejamos a un lado sin que se nos pierda, listo para el posterior ensamblaje.

A continuación, tomamos el cuerpo del bolígrafo (carcasa) y le efectuamos un agujero de 3,5 mm de diámetro, ya que aunque el diámetro del led es de 3 mm, en la base es un poquito superior.

El agujero lo haremos a unos 2 centímetros del extremo inferior (lado de la punta)

Por otro lado, efectuamos un segundo agujero del mismo diámetro del cable empleado, en el tapón de la parte superior, por el cual pasaremos dicho cable (en mi caso, el cable con su aislante tienen un diámetro de 1 mm), hasta conseguir extraerlo por el agujero donde irá encastrado el led.

En el otro extremo del cable soldaremos o atornillaremos, según sea el sistema de sujección, la pinza de cocodrilo.

Soldaremos el extremo libre del cable que hemos introducido en el bolígrafo a una de las patitas de la resistencia. La otra patita la soldaremos al ánodo del diodo led.

(El ánodo del diodo led es la patita más larga y el cátodo es la más corta).

A su vez, soldaremos un pequeño trozo de cable del mismo tipo al utilizado, al cátodo del diodo led.

Una vez hechas las soldaduras, procederemos a introducir con cuidado, a través del agujero practicado en el bolígrafo para el led, la resistencia por un lado (tirando hacia la parte superior) y el trozo de hilo hacia el otro (tirando hacia la punta), los cuales a su vez "tiraran" del diodo led hasta dejarlo encastrado en el bolígrafo. Es conveniente que la resistencia sea lo más pequeña posible para que resulte fácil su introducción.

Llegados a éste punto, ya podremos colocar el tapón de la parte superior en el cuerpo del bolígrafo. Es conveniente hacer un nudo en el cable por la parte interior para evitar que se desplaze. Evidentemente, esto habría que hacerlo antes de soldar el cable a la resistencia. Si se nos ha olvidado, podemos pegar el cable al tapón con una gotita de cianocrilato o similar.

Por el lado de la punta del bolígrafo, pasamos el trozito de cable soldado al led a través del cuerpo de la punta, que previamente habíamos separado de la propia punta, y montamos la pieza en la carcasa del bolígrafo.

Pelamos el cable que asoma por la punta de forma que dejemos sin aislante un tramo de unos 2 mm. Este tramo sin aislante lo colocamos justo en el borde del cuerpo de la punta y a continuación, sujetando con los alicates, introducidos la punta en el cuerpo de la punta, de forma que el cable queda presionado haciendo contacto.

Si todo ha ido bien, ya tenemos montado nuestro particular comprobador de fusibles. Para verificar su funcionamiento, y si no tenemos ningún tipo de instrumentación, lo probamos directamente sobre la batería, situando la pinza de cocodrilo sobre el borne negativo y la punta del bolígrafo sobre el borne positivo. En ese momento el diodo led se encenderá, indicandonos que está todo correcto.

Si no se enciende, probablemente habremos conectado el diodo led al revés. Lo podemos comprobar conectando al revés los bornes. Si se enciende, entonces efectivamente nos hemos equivocado, así que nos tocará desmontar el invento y darle la vuelta a las patitas del led.

Comprobación de fusibles
Una vez localizada la caja de fusibles en el vehículo, giraremos la llave de contacto hasta dejar encendidas las luces de batería y presión de aceite en el cuadro (sin arrancar).

(Dependiendo del circuito que queramos comprobar, será necesario poner el contacto o no, pero para asegurarnos que al circuito le llega corriente siempre pondremos el contacto)

Buscaremos un buen punto de masa donde sujetar la pinza de cocodrilo.

A continuación iremos tocando con la punta del bolígrafo los dos extremos de los diferentes fusibles. De esta forma, si el fusible está bien, si tiene tensión en uno de sus extremos, tambien la tendrá en el otro, es decir, el led se encenderá tocando tanto en un extremo del fusible como en el otro.

Puede ocurrir que alguno de los fusibles no se encuentre bajo tensión, como puede suceder con algún circuito de luces u otro dispositivo. En este caso, activaremos el mando correspondiente bien en el cuadro de mandos bien en otro lugar, para conectar el dispositivo. De esta forma nos aseguramos que a todos los fusibles les llegue tensión.

La ventaja de éste método es que no es necesario extraer ningún fusible para su comprobación, ni tampoco necesitaremos un polímetro que es bastante más caro. Tambien evitamos el "exceso de vista" sobre aquellos fusibles que aunque aparentemente están intactos, realmente están fundidos.

Otras utilidades
En general, este "bolígrafo" nos servirá para comprobar continuidad en cualquier circuito eléctrico del vehículo, siempre y cuando dicho circuito esté conectado a tensión positiva. Tal es el caso de los casquillos de las bombillas. A veces ocurre que no funciona una determinada bombilla y sin embargo la bombilla está bien. Con este artilugio, podremos comprobar si al casquillo de la bombilla le llega tensión, conectando la pinza a masa y tocando en el punto central del casquillo con la punta del bolígrafo. Si se enciende, el funcionamiento es correcto. Si no, al casquillo no le llega tensión.

Por supuesto, esta comprobación es extrapolable a cualquier otro dispositivo, no sólo las bombillas, como por ejemplo, la toma del encendedor, o cualquier otra toma de 12 voltios del vehículo.

Tambien es cierto, que no solamente se encenderá con una tensión de 12 voltios, sino que lo hará a partir de tensiones de 8 voltios, eso sí, luciendo considerablemente menos.

Tambien os aconsejo que no lo utiliceis para tensiones superiores a 15 voltios, sino quereis que el diodo led se funda.

Es cierto que podría ser un poco más sofisticado, de forma que sólo luciera a esa tensión nominal y permaneciera apagado por debajo o por encima, pero eso será tema para un próximo diseño. La idea era disponer de un dispositivo lo más sencillo y barato posible.

Aunque en principio está calculado para una tensión nominal de 12 voltios, es posible utilizarlo para cualquier otra tensión, simplemente cambiando la resistencia en serie con el diodo led.

En la tabla siguiente se muestran los valores más comunes de tensión y las resistencias apropiadas para conectar en serie. Tambien os indico los valores, si quereis utilizar un diodo led de otro color, bien sea verde o ámbar.